Roger Van Damme lanceert nieuw, exclusief dessert

Afgelopen woensdagmiddag had ik de eer om samen met een select groepje journalisten en bloggers mee te kijken in de keuken van dessertenkoning Roger Van Damme. Hij stelde in Het Gebaar de Mandarine Exclusive voor, een - u raadt het al - exclusief dessert op basis van de Belgische likeur Mandarine Napoléon.


In de jaren negentig al won Van Damme al de Prix Mandarine Napoléon met een erg originele taart, twintig jaar later presenteert hij dus zijn eigenzinnig dessert.
Van Damme: "De Mandarine Napoléon is een zoete likeur en daarom heb ik gezocht naar een goede, eerder zurige, tegenhanger. Die vond ik in de Calamondin-vrucht. Verder werkte ik met sinaasappel en panna cota. Het is heel erg belangrijk om smaken evenwichtig te combineren."

Na de introductie, bij een heerlijke Mandarine Mimosa van de hand van Manuel Wouters, mogen we met z'n allen mee de keuken in. Daar krijgen we in primeur de originele bordjes met een potpourri van kruiden, specerijen, mandarijntjes, ... te zien en maakt Roger live een Mandarine Exclusive voor ons klaar. Zelf ben ik absoluut geen dessertenmens, maar nu komt me toch het water in de mond. En het moet gezegd: wanneer we even later aan tafel gaan en het gerecht op tafel komt: het is top!


Hoeveel zo'n dessertje dan wel mag kosten? Geen idee, maar bij een blik op de kaart blijken de prijzen erg goed mee te vallen, alleszins voor een sterrenrestaurant.
Allen daarheen zou ik zeggen!

Vrouwen en Bier

Vorige week verscheen in Het Laatste Nieuws een uitgebreid stuk over Vrouwen en Bier. Daarvoor ging ik een middagje bier proeven met Sofie Vanrafelghem, zythologe en de straffe madam achter Vrouwen & Bier. Vorige week dinsdag stelde Sofie samen met de mensen van Belgian Bites en biersommelier Nicolas Soenen een feestelijk biermenu voor bij brouwerij Duvel-Moortgat. Uiteraard was McLion erbij!


Toen ik aan vriendin Eef vroeg of ze me vanavond wilde vergezellen (en ik geef toe: chaufferen), twijfelde ze geen seconde. Duvel en Eef: they go back a long way, bijna even lang als onze vriendschap eigenlijk. We worden verwelkomd met een Liefmans Cuvée Brut en een oester: geen slecht begin!

Terwijl Sofie aan haar uiteenzetting over vrouwen en bier begint, krijgen we een tweede hapje geserveerd: een Vedett Extra White met een hapje van gemarineerde makreel, snijboontjes, limoen en wasabi. Het hapje kan me niet echt bekoren. Ik vrees dat de scherpe graat, die mijn palatum een stevige prik geeft, er voor iets tussenzit. Witbier is sowieso niet mijn ding, dus op naar het volgende ....

De Duvel, voor gelegenheid in een apéro glas, met een soort soepje van witloof, mosselen en chorizo is al meer in de richting van wat wij lekker noemen. Het heeft trouwens wel iets die Duvel in een kleiner glas. Daar zijn onze tafelgenoten het unaniem over eens.

Topper is de combinatie van de Maredsous, een erg donker en chocolade-achtig abdijbier, in combinatie met tonijn en gepofte paprika. Een heerlijke combinatie, zowel het bier als het gerecht worden naar een hoger niveau getild. Meer van dat!

Het volgende biertje, de Houblon Chouffe, blijkt een favoriet van Eef. En van Sofie. Ikzelf proef het voor eerst en ben inderdaad meteen verkocht. De mannen aan onze tafel zijn iets minder enthousiast. Het is een zeer hoppig bier (Houblon is het Franse woord voor 'hop'), wat meteen de theorie van Sofie staaft: vrouwen houden echt wel van hoppige bieren, omdat die zo fruitig smaken. En als ik aan dit biertje ruik, ruik ik inderdaad passievrucht. Heerlijk is dat. Het gerechtje met varkenshaasje, knolseldercrème en sojasaus had iets verfijnder gemogen, maar qua smaken zit dit absoluut goed.

En dan is het alweer tijd voor het laatste hapje en biertje van de avond, maar wat voor één. De Liefmans Goudenband is sowieso al één van de lekkerste bieren die ik ooit proefde, dus mijn verwachtingen zijn hoog. En worden ingelost. Een toast van peperkoek met schapekaas en confituur van appel: een schot in de roos!

Terwijl andere genodigden een rondleiding krijgen in de brouwerij, kaarten wij nog even na met Sofie en enkele collega's. We mogen terecht van een geslaagde avond spreken en kijken uit naar de Vrouwen en Bier dag, aanstaande zaterdag 17 november in de Brouwerij Alvinne. Waar Sofie ook haar eigen EVA-biertje brouwde trouwens ...

Cheers!

Booze, BV's en .... boeken!

Toen we van een bevriend misdaadauteur een uitnodiging voor de vooropening van de Boekenbeurs ontvingen, twijfelden we niet. Aan de vooravond van de opening voor het grote publiek rustig een kijkje nemen tussen al die boeken: het leek ons wel wat. Toen ik het er afgelopen weekend met een collega over had, verwittigde ze me al: "Reken er maar niet op, rustig rondneuzen zal er niet in zitten ... "


Foto's: (c) Erik Eggermont



En ze kreeg gelijk: toen we om half acht aan het Bouwcentrum (jaja, ik weet het: het is Antwerp Expo) arriveerden, stond er een lange rij wachtenden voor ons. Op zoek naar een andere ingang, werden we bijna omver gelopen door een zichtbaar gehaaste Caroline Gennez en zagen we een lichtjes aangeschoten, niet nader genoemde, tweederangs acteur een sigaret opsteken. Het was de voorbode van wat komen zou: een overdosis BV's (hebben die nu echt allemaal een boek geschreven?), liters wijn en cava en daartussen: stapels boeken.

Maar één BV wilden we met plezier eventjes 'spotten', al was het dan maar omdat ik met zijn recept voor stoofvlees vorige week nog goed scoorde. En ja hoor; ook in levende lijve is de Jerre een knappe, joviale gast. Ik vrees wel dat hij na dit boekenfeest een tijdje naar de kinesist moet: zelfs op de vooropening stond er een ellenlange rij aan te schuiven voor een handtekening ... Dat moet toch ook een beetje pijn doen bij Piet ...

Ook wat drank betreft, werden we zoals gezegd overladen: een glaasje witte wijn hier, een cavaatje daar: het kon niet op. Wat mij betreft, mogen ze dat nog tot 11 november volhouden... Het helpt alleszins tegen de opkomende paniekaanvallen wanneer je geconfronteerd wordt met die mensenmassa!

Gelukkig was er ook nog die goeie vriend die me een schitterend BOEK cadeau deed ... Bij deze: bedankt!




Boekenbeurs: nog tot en met 11 november, in het BOUWCENTRUM