Roger Van Damme lanceert nieuw, exclusief dessert

Afgelopen woensdagmiddag had ik de eer om samen met een select groepje journalisten en bloggers mee te kijken in de keuken van dessertenkoning Roger Van Damme. Hij stelde in Het Gebaar de Mandarine Exclusive voor, een - u raadt het al - exclusief dessert op basis van de Belgische likeur Mandarine Napoléon.


In de jaren negentig al won Van Damme al de Prix Mandarine Napoléon met een erg originele taart, twintig jaar later presenteert hij dus zijn eigenzinnig dessert.
Van Damme: "De Mandarine Napoléon is een zoete likeur en daarom heb ik gezocht naar een goede, eerder zurige, tegenhanger. Die vond ik in de Calamondin-vrucht. Verder werkte ik met sinaasappel en panna cota. Het is heel erg belangrijk om smaken evenwichtig te combineren."

Na de introductie, bij een heerlijke Mandarine Mimosa van de hand van Manuel Wouters, mogen we met z'n allen mee de keuken in. Daar krijgen we in primeur de originele bordjes met een potpourri van kruiden, specerijen, mandarijntjes, ... te zien en maakt Roger live een Mandarine Exclusive voor ons klaar. Zelf ben ik absoluut geen dessertenmens, maar nu komt me toch het water in de mond. En het moet gezegd: wanneer we even later aan tafel gaan en het gerecht op tafel komt: het is top!


Hoeveel zo'n dessertje dan wel mag kosten? Geen idee, maar bij een blik op de kaart blijken de prijzen erg goed mee te vallen, alleszins voor een sterrenrestaurant.
Allen daarheen zou ik zeggen!

Vrouwen en Bier

Vorige week verscheen in Het Laatste Nieuws een uitgebreid stuk over Vrouwen en Bier. Daarvoor ging ik een middagje bier proeven met Sofie Vanrafelghem, zythologe en de straffe madam achter Vrouwen & Bier. Vorige week dinsdag stelde Sofie samen met de mensen van Belgian Bites en biersommelier Nicolas Soenen een feestelijk biermenu voor bij brouwerij Duvel-Moortgat. Uiteraard was McLion erbij!


Toen ik aan vriendin Eef vroeg of ze me vanavond wilde vergezellen (en ik geef toe: chaufferen), twijfelde ze geen seconde. Duvel en Eef: they go back a long way, bijna even lang als onze vriendschap eigenlijk. We worden verwelkomd met een Liefmans Cuvée Brut en een oester: geen slecht begin!

Terwijl Sofie aan haar uiteenzetting over vrouwen en bier begint, krijgen we een tweede hapje geserveerd: een Vedett Extra White met een hapje van gemarineerde makreel, snijboontjes, limoen en wasabi. Het hapje kan me niet echt bekoren. Ik vrees dat de scherpe graat, die mijn palatum een stevige prik geeft, er voor iets tussenzit. Witbier is sowieso niet mijn ding, dus op naar het volgende ....

De Duvel, voor gelegenheid in een apéro glas, met een soort soepje van witloof, mosselen en chorizo is al meer in de richting van wat wij lekker noemen. Het heeft trouwens wel iets die Duvel in een kleiner glas. Daar zijn onze tafelgenoten het unaniem over eens.

Topper is de combinatie van de Maredsous, een erg donker en chocolade-achtig abdijbier, in combinatie met tonijn en gepofte paprika. Een heerlijke combinatie, zowel het bier als het gerecht worden naar een hoger niveau getild. Meer van dat!

Het volgende biertje, de Houblon Chouffe, blijkt een favoriet van Eef. En van Sofie. Ikzelf proef het voor eerst en ben inderdaad meteen verkocht. De mannen aan onze tafel zijn iets minder enthousiast. Het is een zeer hoppig bier (Houblon is het Franse woord voor 'hop'), wat meteen de theorie van Sofie staaft: vrouwen houden echt wel van hoppige bieren, omdat die zo fruitig smaken. En als ik aan dit biertje ruik, ruik ik inderdaad passievrucht. Heerlijk is dat. Het gerechtje met varkenshaasje, knolseldercrème en sojasaus had iets verfijnder gemogen, maar qua smaken zit dit absoluut goed.

En dan is het alweer tijd voor het laatste hapje en biertje van de avond, maar wat voor één. De Liefmans Goudenband is sowieso al één van de lekkerste bieren die ik ooit proefde, dus mijn verwachtingen zijn hoog. En worden ingelost. Een toast van peperkoek met schapekaas en confituur van appel: een schot in de roos!

Terwijl andere genodigden een rondleiding krijgen in de brouwerij, kaarten wij nog even na met Sofie en enkele collega's. We mogen terecht van een geslaagde avond spreken en kijken uit naar de Vrouwen en Bier dag, aanstaande zaterdag 17 november in de Brouwerij Alvinne. Waar Sofie ook haar eigen EVA-biertje brouwde trouwens ...

Cheers!

Booze, BV's en .... boeken!

Toen we van een bevriend misdaadauteur een uitnodiging voor de vooropening van de Boekenbeurs ontvingen, twijfelden we niet. Aan de vooravond van de opening voor het grote publiek rustig een kijkje nemen tussen al die boeken: het leek ons wel wat. Toen ik het er afgelopen weekend met een collega over had, verwittigde ze me al: "Reken er maar niet op, rustig rondneuzen zal er niet in zitten ... "


Foto's: (c) Erik Eggermont



En ze kreeg gelijk: toen we om half acht aan het Bouwcentrum (jaja, ik weet het: het is Antwerp Expo) arriveerden, stond er een lange rij wachtenden voor ons. Op zoek naar een andere ingang, werden we bijna omver gelopen door een zichtbaar gehaaste Caroline Gennez en zagen we een lichtjes aangeschoten, niet nader genoemde, tweederangs acteur een sigaret opsteken. Het was de voorbode van wat komen zou: een overdosis BV's (hebben die nu echt allemaal een boek geschreven?), liters wijn en cava en daartussen: stapels boeken.

Maar één BV wilden we met plezier eventjes 'spotten', al was het dan maar omdat ik met zijn recept voor stoofvlees vorige week nog goed scoorde. En ja hoor; ook in levende lijve is de Jerre een knappe, joviale gast. Ik vrees wel dat hij na dit boekenfeest een tijdje naar de kinesist moet: zelfs op de vooropening stond er een ellenlange rij aan te schuiven voor een handtekening ... Dat moet toch ook een beetje pijn doen bij Piet ...

Ook wat drank betreft, werden we zoals gezegd overladen: een glaasje witte wijn hier, een cavaatje daar: het kon niet op. Wat mij betreft, mogen ze dat nog tot 11 november volhouden... Het helpt alleszins tegen de opkomende paniekaanvallen wanneer je geconfronteerd wordt met die mensenmassa!

Gelukkig was er ook nog die goeie vriend die me een schitterend BOEK cadeau deed ... Bij deze: bedankt!




Boekenbeurs: nog tot en met 11 november, in het BOUWCENTRUM

Nieuw in GRANDE: WWWtcetera

Sinds vrijdag ligt de nieuwe GRANDE in de winkels, met daarin een splinternieuwe rubriek, by yours truly. Tips voor de rubriek zijn van harte welkom!

Volg GRANDE ook op Facebook

Bart De Wever eregast op Homo Top 100 party

De song Happiness van progressieve homo Sam Sparro in een remix van de Franstalige Brusselaar The Magician is uitgeroepen tot Roze Alarmschijf 2012, themasong van Homo Top 100-party.
Dat maakte de organisatie afgelopen week bekend. Iedereen kent ondertussen het nummer wel als 'de ploat' die de intrede van de nieuwe keizer van Antwerpen in de Zuiderkroon van een 'gepast' muziekje voorzag.
Collega Bart Steenhaut schreef er trouwens een treffend stukje over in De Morgen.

Aanstaande woensdagavond vindt het Homo Top 100 feestje plaats in de Antwerpse Red & Blue. De deuren gaan open om 22 uur. Voorverkoop is er niet, op tijd zijn is de boodschap. De organisatoren verwachten een recordopkomst.

We zijn benieuwd of Bart De Wever ingaat op de uitnodiging om als eregast de ploat voor één keertje óp te zetten...

Meer info vind je op de Homo Top 100 website

Bolleke op? Laat je rijden

In de nacht van zaterdag 27 op zondag 28 oktober is het weer zover: het winteruur doet zijn intrede. Met z'n allen pendelen we maandag dus in het donker naar het werk. Om die pijn te verzachten lanceert de brouwerij De Koninck dit weekend ook zijn Winterkoninck, een beperkt gebrouwen speciaalbier. Bovendien kan je tijdens deze langste nacht in Antwerpen en Gent ook gratis mee met De Koninck uitbussen.

In het voorjaar kondigde de brouwerij de Uitbus aan die je op vrijdag- en zaterdagnacht veilig thuis brengt na een avondje uit in Antwerpen of Gent. Met deze De Koninck Uitbus wil de brouwerij naar eigen zeggen mensen een gemakkelijk en toegankelijk alternatief bieden voor een BOB én hen stimuleren om de auto wat vaker thuis te laten bij een avondje uit. Dienstregeling is te raadplegen op de website van De Lijn. In de nacht van 27 op 28 oktober houden deze Antwerpse De Koninck Uitbussen wel het zomeruur aan tot ’s ochtends. Wij hopen alvast dat de verwarming het doet ...

A FlashExpo to remember ...

Gisterenmiddag organiseerde McLion samen met fotograaf Erik Eggermont voor het eerst een FlashExpo. Voor één dag zette Erik de deuren van zijn appartement open voor vrienden en kunstliefhebbers. De hele dag was het een komen en gaan van fijne mensen die zichtbaar genoten van de foto's.

De afwezigen hadden ook dit keer ongelijk, maar omdat de reacties zo positief waren, komt er zeker een vervolg. Hou daarom zeker deze blog, Facebook en andere Twitters in de gaten.

Ondertussen kan je terecht op Erik's website.

Tot gauw!

Old ships, new ships, friendships ....

(beeld: Caroline Van de Velde)

Mijn cruise ervaring "beperkt" zich tot een cruise op de Nijl aan boord van de Oberoi Zahra, een schitterende ervaring aan boord van een superdeluxe schip. En: ik was als jonge tiener, net als vele meisjes, een groot fan van the Love Boat of course, die intro alleen al ...


Maar vandaag, zaterdag 6 oktober voor de goede orde, worden journalisten, fotografen én hun kids feestelijk ontvangen op de MSC Lirica, aangemeerd aan de Antwerpse Cruiseterminal, om kennis te maken met het schip, de rederij én Cruise & Ferryworld.
Een informeel persmoment dus.

Ik ga samen met McLion Jr, zijn vriendinnetje Lena én haar mama, fotografe van dienst, aan boord. We begeleiden onze driejarige enthousiastelingen naar de kids club en begeven ons naar de - op en top kitscherige - lounge voor de welkomstcocktail.
"To old ships, to new ships and to friendships!" Dat is de toost die men uitbrengt wanneer een nieuw cruiseschip te water wordt gelaten. We kunnen ons er wel in vinden.

Na de - korte - speeches is het tijd voor een kennismaking met de PR-verantwoordelijken van de verschillende rederijen die deel uitmaken van Cruise & Ferryworld én met collega-journalisten. Heel fijn is het om eindelijk 'in levende lijve' kennis te maken met Kevin, redactiecoördinator bij GRANDE, waarvoor ik nu toch al een tijdje reisreportages schrijf.
Ik praat nog met een dame van Costa Cruises, die me verzekert dat de ramp met de Concordia stilaan verteerd is. Meer nog: de bezetting van hun schepen was nog nooit zo hoog. Ook een vriendelijk heerschap van de Holland America Line geeft me zijn kaartje en de vertegenwoordiger van Silversea verzekert me dat een perstrip zeker een optie is. Dat wil ik best eens uitproberen ....

Na het netwerken, komt het werken uiteraard: een rondleiding op de verschillende dekken van het schip. Een Zuid-Afrikaanse gidst ons rond en vertelt ondertussen over het leven aan boord: hier werkt iedereen 7 dagen op 7, soms meer dan een jaar aan een stuk of langer. Chapeau. En je moet het maar doen in dit decor. Ik zou het persoonlijk geen week volhouden... De MSC Lirica is niet echt mijn kopje thee, maar ik heb vandaag wel ontdekt dat er ondertussen zo veel verschillende soorten schepen, routes, cabines en mogelijkheden zijn dat er echt voor IEDEREEN wel een ideale cruise bestaat ...


En het belangrijkste van vandaag: friend-ship natuurlijk ....

Nooit meer iPlat

Als frequent traveller ken ik het maar al te goed: aankomen in een hotelkamer in pakweg New York, dringend die mailtjes willen checken, maar oops: iPad is iPlat. En waar is die US adaptor alweer naartoe? Juist ja: die ligt nog thuis tussen die tien andere adaptors. Steeds weer koop ik er eentje om hem vervolgens te vergeten of om de verkeerde mee te nemen. Dan maar richting hotelbalie, maar helaas: daar zijn de vijf voorradige adaptors al uitgeleend aan andere verstrooide reizigers ... Meestal is er dan

wel een reisgezel aanwezig die voor de oplossing zorgt, maar het wordt tijd dat ik voor eens en voor altijd oplos.


De oplossing


En dan is daar dé oplossing: de universele oplader (15,90 euro) die je in de Connections Travel Concept Store kan aanschaffen. Ze hebben drie standen: UK, Europe en USA – Australia. Waar ik voortaan dus ook naartoe trek: mits er een stopcontact aanwezig is, zal ik mijn letterlijke batterijen kunnen opladen. Bovendien zijn de opladers dankzij hun opvallende kleurtjes heel makkelijk terug te vinden in mijn chaotische bagage!

Want one?

Te koop bij de Connections Travel Concept Store, Schoenmarkt 16-18 in Antwerpen, open van maandag tot en met zaterdag. Het volledige, zéér ruime aanbod aan reisaccessoires vind je ook online.

Oh ja

Je mag dan wel je iPad of iPhone kabeltje niet vergeten natuurlijk ....

A Brief review

A Brief History of Hell (met een knipoog naar Stephen Hawking) - made by Abattoir Fermé - ging gisteren in première in Kc nOna in Mechelen. Het was alweer enige

tijd geleden dat ik een theater binnenstapte, maar na gisteren heb ik de smaak (naar meer van dat) opnieuw te pakken. De verwachtingen waren hooggespannen, niet alleen wegens dringend gebrek aan ontspanning tijdens een stressvolle week, maar ook al omdat goeie vriendin I een jeugdvriendin is van theatermaker Stef Lernous en ik dus ondertussen wel één en ander weet over de man. Het maakte de voorstelling er alleen maar boeiender op. Bij het lezen van de aankondiging van het stuk was de nieuwsgierigheid geprikkeld, maar vreesde ik een beetje voor té veel cliché's: nou ik ken Abattoir Fermé duidelijk niet goed genoeg. Wat de maker en acteurs hier neerzetten durf ik toch wel ijzersterk te noemen, hoewel er altijd nog ruimte is voor verbetering natuurlijk. Toch hield "A Brief History of Hell" me anderhalf uur op mijn - niet echt comfortabele - stoel in de voormalige sekscinema in Mechelen. Het was er warm, te warm, maar hé dat is het in de hel ook natuurlijk ... We maken in het stuk kennis met een licht neurotische galeriehoudster (rol van topmodel Kirsten Pieters), haar assistente (Tine van den Weyngaert) en een Nederlands 'kunstminnend' koppel (Hilde Segond Von Banchet en een geweldige Chiel Van Berkel). Wat volgt is een reeks boeiende dialogen over kunst en - vooral - het leven, maar toch zijn het de indrukwekkende monologen van Van Berkel en van den Weyngaert die ons het meest aangrijpen. De special effects en het groteske dat we van Lernous en co gewend zijn, is zeer binnen de perken gehouden in dit stuk, maar vanzelfsprekend niet compleet afwezig. Een must see voor liefhebbers van kunst maar - vooral - het leven. Tickets voor de voorstellingen van vanavond (31 mei), 1, 2, 6, 7 en 8 juni zijn nog beschikbaar via de nOna website Oh ja: de titel is wel degelijk A brief history OF Hell, lieve mensen van De Standaard ...

Here comes the sun ... (of toch niet?)

12u vanmiddag - Terwijl de weergoden er daarboven alweer een soepje van maken, belt mijn weer en wind trotserende postbode aan. Altijd spannend, nietwaar? En oef: het betreft geen aangetekende zending, maar een pakje. Joepie! Nu vind ik die pakjes van PR Style altijd erg leuk, dus het ding kan niet snel genoeg open zijn. En wat ziet mijn lodderoog? Een persdossier over zonneglazen én een tube L'Oréal zonnecrème, antirimpel bovendien. Toppie! Over welgeteld 18 dagen trek ik namelijk naar de Griekse zon, crisistoerisme weet u wel. Maar: terug naar dat persbericht nu: Essilor lanceert dus een vernieuwd zonneglas: Crizal Sun UV. Zonneglazen die de UV-stralen niet alleen aan de voorkant van het glas tegenhouden, maar ook de schadelijke stralen die via de achterkant van de bril reflecteren in het oog. Blijkbaar zijn we niet genoeg op de hoogte dat ook onze ogen bescherming nodig hebben tegen UV-straling. En nu heeft Essilor dus de Eye Sun Protection Factor (E-SPF) voor brillenglazen ontwikkeld, waarmee het voor de consument direct duidelijk is welke beschermingsfactor brillenglazen bieden tegen UV-licht. De waarden variëren van 2 voor reguliere blanke brillenglazen tot 50+ voor Crizal Sun UV. Iets om over na te denken toch? En ze zien er niet slecht uit bovendien! Vraag is alleen: gaan we ze hier in ons landje dit jaar nog nodig hebben?